Waar ligt de Costa del Azahar en op welke luchthaven vlieg je?
De Costa del Azahar ligt aan de oostkust van Spanje in de provincie Castellón, tussen Valencia en de Costa Dorada. Je vliegt meestal op de luchthaven van Valencia en rijdt vandaar in ongeveer een tot anderhalf uur naar badplaatsen als Peñíscola en Benicàssim. De vliegtijd vanaf België is ongeveer twee tot tweeënhalf uur.
De Costa del Azahar ligt tussen Valencia en de Costa Dorada, aan de kust van de provincie Castellón. Het is de rustigere buur van de drukke Spaanse zonkusten: lange zandstranden, palmboulevards en oude vissersstadjes waar het 's avonds gezellig maar nooit hectisch wordt. De naam betekent 'kust van de oranjebloesem', naar de sinaasappelboomgaarden die het achterland groen kleuren.
Plaatsen als Peñíscola, Benicàssim en Oropesa del Mar vormen het hart van de streek. Je zit hier voor het strand, een terrasje aan de haven en dagtochtjes naar Valencia of het bergstadje Morella, zonder het massatoerisme van verderop. Op Traveldino vind je op dit moment 35 Corendon-reizen naar de Costa del Azahar, die je gemakkelijk naast elkaar legt op prijs, plaats en type verblijf.
De badplaatsen: Peñíscola, Benicàssim en Oropesa del Mar
Peñíscola is het beeld dat de meesten van de streek onthouden: een oude ommuurde stad op een rots in zee, met een kasteel dat je vanaf het strand ziet liggen. Onderaan het historische centrum ligt een breed zandstrand met een lange boulevard vol restaurants en ijssalons. Wie liever wat meer reuring wil, kiest Benicàssim, bekend van zijn muziekfestival en zijn rij villa's uit de belle époque langs de kust.
Oropesa del Mar is de rustige gezinskeuze, met kalme baaitjes en het lange Playa La Concha binnen loopafstand van de meeste hotels. Voor stedelijke drukte en tapasbars ga je naar Castellón de la Plana, de provinciehoofdstad, waar het strand Gurugú en de jachthaven Grao het decor vormen. De badplaatsen liggen dicht bij elkaar, zodat je makkelijk van sfeer wisselt tijdens je verblijf.
Voor wie is de Costa del Azahar?
Deze kust past goed bij gezinnen en stellen die zon en strand willen zonder het lawaai van de grote party-bestemmingen. De stranden zijn breed en overzichtelijk, het water loopt op veel plekken geleidelijk af en de boulevards zijn prettig om 's avonds langs te slenteren. Wie van cultuur houdt, combineert het strand met dagtrips: Valencia met de Ciudad de las Artes ligt op zo'n anderhalf uur, en het middeleeuwse Morella in de bergen is een mooie uitstap.
Jongeren die alleen om het nachtleven komen, zitten hier minder op hun plek, met Benicàssim in festivalperiode als uitzondering. De streek is vooral geschikt als je rust en ruimte zoekt, met genoeg te doen om je week te vullen. Ook wandelaars en fietsers komen aan hun trekken via de Vía Verde, een oude spoorlijn langs de kust die nu een fiets- en wandelpad is.
Praktisch: vluchten, reistijd en beste periode
De meeste Corendon-reizen naar de Costa del Azahar vliegen op Valencia, de dichtstbijzijnde luchthaven, vanwaar je in ongeveer een uur tot anderhalf uur richting Peñíscola of Benicàssim rijdt. De vliegtijd vanaf België is ongeveer twee tot tweeënhalf uur. Sommige verblijven in het noorden van de streek liggen ook binnen bereik van andere luchthavens, dus check per reis de aankomst en de transfertijd.
De beste reistijd loopt van mei tot en met september, met warme, droge zomers waarin het strandweer betrouwbaar is. Juli en augustus zijn het drukst en het warmst, terwijl mei, juni en september aangenamer zijn qua temperatuur en rustiger op het strand. Een Corendon-reis omvat de vlucht en het verblijf vanaf België; op Traveldino vergelijk je de 35 opties op prijs, plaats en type accommodatie.
Eten, sfeer en dagen buiten het strand
De keuken hier draait om rijst en vis: Valencia is de bakermat van de paella, en langs de hele kust vind je varianten met zeevruchten of de inktzwarte arròs negre. In de havens van Peñíscola en Vinaròs eet je verse vangst, waaronder de garnalen waar Vinaròs om bekendstaat. De sfeer is Spaans en ontspannen, met late diners en drukke terrassen rond een uur of negen 's avonds.
Buiten het strand is er genoeg te ontdekken. Het natuurpark Serra d'Irta biedt ongerepte kustpaden tussen Peñíscola en Alcossebre, en het achterland met sinaasappelgaarden en bergdorpen voelt heel anders dan de kust. Een dagje Valencia, een bezoek aan het kasteel van Peñíscola of een rit naar Morella breken de strandweek prettig op.
