Vakantie Naxos

Naxos staat bekend om zijn lange, zandige westkust, waar de stranden elkaar zonder onderbreking opvolgen. Agios Georgios ligt op loopafstand van Naxos-stad en is ondiep, wat het geschikt maakt voor gezinnen. Iets verder zuidwaarts liggen Agios Prokopios en Agia Anna, twee brede stranden met fijn zand, helder water en volop voorzieningen zoals ligbedden en strandtenten. Nog verder ligt Plaka, een van de langste stranden van de Cycladen, deels georganiseerd en deels natuurlijk en rustig. Voor wie ruimte zoekt zijn Mikri Vigla en Kastraki aantrekkelijk: Mikri Vigla is populair bij surfers vanwege de wind, terwijl Kastraki lange stukken open zand biedt. Helemaal in het zuiden ligt Alyko, bekend om de baaien tussen de duinen en een cederbos vlak achter het strand. De westkust vangt de meltemi-wind op, dus op winderige dagen zijn beschutte plekjes of de zuidkant een betere keuze.

Het bekendste monument is de Portara, de reusachtige marmeren tempelpoort op het eilandje bij de haven van Naxos-stad, vooral fotogeniek bij zonsondergang. In de stad zelf loont een wandeling door de Kastro, de ommuurde Venetiaanse bovenstad met smalle steegjes. Het binnenland is minstens zo de moeite waard: bergdorpen als Filoti, Apiranthos met zijn marmeren straten, en Halki, waar een oude distilleerderij van kitro-likeur staat. Op de flanken van de Zas, de hoogste berg van de Cycladen, ligt de Zas-grot en start een populaire wandelroute naar de top. Cultuurliefhebbers vinden er verspreid over het eiland de kouros-beelden: onafgemaakte reuzenstandbeelden uit de oudheid, onder meer bij Apollonas en bij Melanes. Verder zijn er oude Venetiaanse torens, Byzantijnse kerkjes en de mogelijkheid tot boottochten naar de nabijgelegen Kleine Cycladen. De verscheidenheid maakt het eenvoudig om stranddagen af te wisselen met een dag cultuur of natuur.

Naxos is een veelzijdige bestemming die uiteenlopende reizigers aanspreekt. Voor gezinnen zijn de ondiepe, zandige stranden rond Agios Georgios en Agia Anna een groot pluspunt, net als de korte afstanden en de rustige sfeer in de hoofdplaats. Stellen vinden er een goede mix van strand, sfeervolle dorpjes en zonsondergangen bij de Portara, zonder de overdrukte uitgaanscultuur van sommige buureilanden. Actieve reizteizigers en natuurliefhebbers kunnen wandelen in het bergachtige binnenland, de Zas beklimmen of op winderige stranden windsurfen en kitesurfen. Wie authenticiteit zoekt komt aan zijn trekken in de landbouwdorpen van het binnenland. Qua verblijf loopt het aanbod van eenvoudige studio's en appartementen tot ruimere hotels langs de kust; grote all-inclusive resorts zijn er minder dan op klassieke pakketbestemmingen, waardoor het eiland aanvoelt als een mix van eilandsfeer en gemak. Naxos past daarmee zowel bij een ontspannen stranvakantie als bij een actieve rondreis-basis in de Cycladen.