Is Madeira een strandbestemming of meer voor wandelen?
Madeira is vooral een wandel- en natuureiland, geen klassiek zonneiland. De kust bestaat grotendeels uit kliffen en zwarte kiezelbaaien; aangelegd goudzand vind je bij Calheta en op het buureiland Porto Santo. Wie graag wandelt langs de levadas en in de bergen, zit hier op de juiste plek.
Madeira is geen zonneiland met eindeloze zandstranden, maar een groen vulkanisch eiland midden in de Atlantische Oceaan, zo'n 500 kilometer voor de kust van Marokko. De kust is grillig met steile kliffen en zwarte kiezelbaaien, het binnenland loopt op tot ruim 1800 meter met wolkenbossen en de beroemde levada-wandelpaden. Wie hierheen gaat, kiest voor natuur, wandelen, uitzichten en een mild klimaat dat het hele jaar draagbaar blijft.
Hoofdstad Funchal is het kloppend hart: een levendige havenstad met een oude binnenstad, botanische tuinen en een kabelbaan naar de heuvel Monte. Daaromheen liggen dorpen als Câmara de Lobos, het vissersplaatsje Camara, en aan de zonnigere zuidkust Calheta, waar een van de weinige aangelegde zandstranden ligt. Corendon vliegt vanaf België naar Funchal en biedt vlucht plus verblijf; op Traveldino vergelijk je die 251 reizen op prijs, plaats op het eiland en type accommodatie.
Funchal als uitvalsbasis
De meeste reizigers verblijven in of net buiten Funchal, en dat is een logische keuze. De stad heeft een compacte oude wijk (Zona Velha) met geschilderde deuren, de Mercado dos Lavradores voor bloemen, vis en tropisch fruit, en een lange boulevard langs de haven. Vanaf hier neem je de kabelbaan naar Monte, waar de tropische tuin ligt en waar je met een rieten mandenslee (de carros de cesto) naar beneden kunt.
Funchal is prettig voor stellen en oudere reizigers die cultuur, restaurants en gemak willen zonder dat het eiland ver hoeft te reizen. De hotels lopen uiteen van eenvoudige stadshotels tot grote resorts op de kliffen richting Lido en Formosa, waar je vaak een zwembad en zeezicht hebt in plaats van een strand. Op Traveldino zie je per Corendon-reis meteen in welke buurt het hotel ligt.
Wandelen, levadas en de bergen
Wat Madeira bijzonder maakt, zijn de levadas: eeuwenoude irrigatiekanaaltjes waarlangs vlakke wandelpaden lopen, dwars door het groen. Klassiekers zijn de Levada do Caldeirão Verde en de route langs de 25 Fontes bij Rabaçal. Voor de echte hoogte ga je naar Pico do Arieiro en Pico Ruivo, de hoogste toppen, waar je bij helder weer boven de wolken uitkomt.
Dit is de reden dat veel actieve reizigers en natuurliefhebbers voor Madeira kiezen in plaats van een klassiek badeiland. Een huurauto is handig om de wandelstartpunten en dorpen als Santana (met de rieten puntdakhuisjes) en de noordkust bij Porto Moniz met zijn natuurlijke lavazwembaden te bereiken. Reken op wisselend weer: aan de noordkant regent het vaker dan in het zonnige zuiden rond Funchal en Calheta.
Voor wie is Madeira geschikt
Madeira past het beste bij stellen, wandelaars, natuurliefhebbers en reizigers die rust en uitzicht boven bruisend strandleven stellen. Ook buiten de zomer is het een goede bestemming, omdat de temperatuur zelden echt koud of drukkend heet wordt. Wie per se lang op het strand wil liggen, moet weten dat de baaien vooral kiezel en zwart zand zijn; het aangelegde gouden strand ligt bij Calheta en op het aparte eilandje Porto Santo (per veerboot bereikbaar).
Voor gezinnen met jonge kinderen die enkel zon en zand zoeken is een klassieker als de Canarische Eilanden vaak passender, maar oudere kinderen en tieners die willen wandelen, zwemmen in natuurbaden en het eiland ontdekken, vermaken zich hier prima. Bekijk bij het vergelijken op Traveldino goed of een Corendon-reis in het zonnige zuiden of aan de groenere noordkust ligt, want dat bepaalt de sfeer van je vakantie.
Praktisch: vluchten, reistijd en beste periode
Je vliegt naar de luchthaven van Funchal (Cristiano Ronaldo Airport), een bijzondere landingsbaan deels gebouwd op pilaren boven zee. De vliegtijd vanaf België is ongeveer vier tot vierenhalf uur. Corendon verzorgt de vlucht plus het verblijf in één pakket, zodat je niet los hoeft te boeken.
Madeira is het hele jaar te bezoeken dankzij het milde subtropische klimaat. Voor wandelen zijn het voorjaar en de vroege herfst vaak het prettigst, met aangename temperaturen en heldere paden. Wil je zeker van zon en warm zwemwater, dan zijn de zomermaanden het rustigst qua neerslag. Op Traveldino filter je de 251 Corendon-reizen op vertrekdatum, prijs en type verblijf, zodat je de reis vindt die bij jouw periode en budget past.
