Reizen naar Engeland na Brexit

Een van de grootste veranderingen voor Europese reizigers is de invoering van de Electronic Travel Authorisation (ETA). Dit is geen visum, maar een digitale reisvergunning die je vooraf online moet aanvragen. Zelfs als je alleen op vakantie gaat, een zakenreis maakt of familieleden bezoekt, heb je een goedgekeurde ETA nodig.

De aanvraag doe je via de officiële website van de Britse overheid of via de mobiele app. Je vult een formulier in met persoonlijke gegevens, paspoortinformatie en een paar veiligheidsvragen. De kosten bedragen £10 (ongeveer €12) en de ETA is twee jaar geldig, of tot het verlopen van je paspoort, afhankelijk van wat eerst komt. Je mag er meerdere keren mee reizen, maar je mag niet langer dan 6 maanden aaneengesloten in het VK blijven.

Vraag je ETA minstens een week voor vertrek aan, hoewel de meeste aanvragen binnen 72 uur worden goedgekeurd. Zonder geldige ETA word je bij de grens geweigerd, dus controleer dit goed voordat je jouw reis boekt. Houd er rekening mee dat je ook voor kinderen en baby’s een aparte ETA moet aanvragen.

Sinds het Verenigd Koninkrijk de EU heeft verlaten, gelden er strengere invoerbeperkingen. Voor reizigers uit de EU betekent dit dat je geen onbeperkte hoeveelheden alcohol, tabak of voedsel meer mag meenemen. De regels lijken op die voor niet-EU-landen.

Je mag bijvoorbeeld maximaal 1 liter sterke drank (meer dan 22%) of 2 liter minder sterke drank (tot 22%) en 4 liter wijn of 16 liter bier belastingvrij invoeren. Voor tabaksproducten is de limiet 200 sigaretten of 100 cigarillo’s of 50 sigaren of 250 gram tabak. Overschrijd je deze hoeveelheden, dan moet je invoerrechten betalen.

Het meenemen van vlees, zuivel, fruit en groenten is aan banden gelegd. Veel verse producten mag je helemaal niet meer invoeren, tenzij je aan strenge fytosanitaire eisen voldoet. Ook het meebrengen van honden of katten is complexer geworden; hiervoor heb je een EU-dierenpaspoort, een rabiësinenting en soms een bloedtest nodig.

Daarnaast moet je contant geld of waardepapieren ter waarde van €10.000 of meer aangeven. Controleer altijd de actuele regels op de site van de Britse douane voordat je je koffers pakt.

Met de auto naar Engeland of Schotland? Na de Brexit is je Nederlandse of Belgische rijbewijs nog steeds geldig voor korte bezoeken, maar je hebt mogelijk extra documenten nodig. Een internationaal rijbewijs is niet verplicht, maar kan handig zijn als je rijbewijs niet in het Engels is.

Wat wel nieuw is, is dat je autoverzekering mogelijk niet meer automatisch dekking biedt in het VK. Neem contact op met je verzekeraar en vraag na of je een green card nodig hebt. Dat is een internationaal verzekeringsbewijs dat aantoont dat je aan de minimumvereisten voldoet. Zonder green card loop je het risico op een boete of dat je auto in beslag wordt genomen.

Vergeet ook niet om een UK-sticker op je auto te plakken als je nummerplaat geen EU-symbool met aanduiding ‘NL’ of ‘B’ meer heeft. En bedenk dat er links wordt gereden, voor velen even wennen, vooral bij rotondes en op smalle landweggetjes. Neem de tijd om de verkeersregels goed te bestuderen; bijvoorbeeld maximaal toegestane snelheden op de snelweg zijn 70 mijl per uur (ongeveer 112 km/u).

Voor de Brexit konden EU-burgers met een Europese zorgpas (EHIC) terecht voor medische zorg in het VK. Dat is nu niet meer vanzelfsprekend. De oude EHIC-kaart wordt niet meer geaccepteerd, tenzij je onder een specifieke overgangsregeling valt, bijvoorbeeld als je al in het VK verbleef vóór 2021.

Als toerist moet je daarom een uitgebreide reisverzekering afsluiten die medische kosten in het VK dekt. Let op: de zorg in het VK kan duur zijn, zelfs voor een simpel doktersbezoek. Zorg dat je verzekering ook repatriëring dekt voor het geval je ernstig ziek wordt of een ongeluk krijgt.

Heb je chronische aandoeningen of gebruik je medicijnen? Neem voldoende medicatie mee voor je hele verblijf, plus een doktersverklaring in het Engels. Voor bepaalde medicijnen heb je mogelijk een invoercertificaat nodig. Check dit via het CAK of de ambassade. Met een goede voorbereiding en een passende verzekering reis je met een gerust hart.